Após a North German Lloyd consseguir ganhar a Fita Azul com a sua dupla de navios Bremen e Europa , o Rex tinha a intenção de consseguir trazer a Fita Azul para Itália fazer o mesmo. Em meio a uma grande competição com outras empresas de navios a vapor, a Italian Line realizou uma campanha de publicidade muito atraente e entusiasmada para seus dois maiores navios, o Rex e o Conte di Savoia.
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| Rex ancorado no Rio De Janeiro em 1938 |
Ambos os navios foram apelidados de "A Costa Azul flutuante". Para levar o tema ainda mais, areia foi espalhada nas piscinas ao ar livre, criando um efeito de praia, e destacado por guarda-sóis coloridos. Ambos os navios foram decorados em estilo clássico, enquanto a norma da época era a Art Deco ou o chamado "Estilo Transatlântico" que tinha sido estreado bordo do transatlântico francês Ile de France, em 1927. O design exterior do navio tinha seguido a tendência criada pelos transatlânticos alemães Bremen e Europa. O Rex usava um casco de comprimento com um arco moderadamente inclinado, dois funis de vapor, mas ainda contou com o velho tipo de popa pendendo contra encontrada em navios, tais como o Olympic e o Aquitania. O primeiro deste par ser concluído foi, apropriadamente, o maior e mais rápido. Ele foi batizado de Rex em 01 de agosto de 1931, na presença do rei Victor Emmanuel III e a Rainha Elena . Em seu objetivo de uma viagem de quebra de recorde inaugural, a sua primeira corrida foi um fracasso. Ele partiu de Gênova, em setembro de 1932, após um envio fora do Premier Benito Mussolini, com uma lista de passageiros de celebridades internacionais. Infelizmente, enquanto se aproximava de Gibraltar, graves dificuldades mecânicas surgiram. As reparações levaram três dias. Metade de seus passageiros pediu para sair, preferindo atingir o litoral da Alemanha e embarcar no Europa; chegando a Nova York, encontraram o Rex já para a doca. Reparos longos foram necessários em Nova York antes do navio voltar para a Europa. em agosto de 1933, o Rex cumpriu as promessas de seus projetistas e capturou a Fita Azul em sua travessia no sentido oeste, com um tempo de quatro dias e treze horas, com uma velocidade média de 28,92 nós. Este registro duraria até 1935, quando foi tomado pelo Normandie .em 29 de Janeiro de 1938 o Rex partiu de Nova York para fazer um cruzeiro exclusivo pela América Do Sul com rota de ida e volta entre Nova York e o Rio de Janeiro com escalas em Colon,La Guaira,Trinidad até em fim chegar ao Rio de Janeiro,na volta fez escala em Barbados até chegar a Nova York. Após a eclosão da II Guerra Mundial o Rex e o Conte di Savoia continuaram viagens regulares para o Mediterrâneo, como se totalmente não fosse afetado pelos acontecimentos no Norte da Europa. No final os navios italianos provaram estar entre os navios finais de negociação em base comercial. Suas viagens cessaram na primavera de 1940 e quando foram devolvidos aos portos italianos em custódia, com o Rex colocado em Génova, mas depois de um bombardeio na cidade, a Italian Line decidiu move-lo para Trieste. Para evitar que as forças alemãs de usar o navio de bloqueio para entrada do porto, o Rex foi movido perto de Pola costa, onde estava há algum tempo e foi destruída por Beaufighters da Royal Air Force em 8 de setembro de 1944,este foi o fim do Rex.
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